On 24 November 1998, Periodistas Canadienses por la Libertad de Expresión (CJFE, anteriormente conocido como Comité Canadiense para la Protección de Periodistas, CCPJ) entregó sus Premios Internacionales a la Libertad en Toronto, distinguiendo a periodistas de Canadá, Nigeria y Birmania. Los Premios Internacionales a la Libertad del CJFE fueron creados este año para honrar a […]
On 24 November 1998, Periodistas Canadienses por la Libertad de Expresión (CJFE, anteriormente conocido como Comité Canadiense para la Protección de Periodistas, CCPJ) entregó sus Premios Internacionales a la Libertad en Toronto, distinguiendo a periodistas de Canadá, Nigeria y Birmania. Los Premios Internacionales a la Libertad del CJFE fueron creados este año para honrar a periodistas que han sufrido la adversidad para promover y proteger la libertad de expresión. En un discurso para honrar a los premiados, Mary Robinson, alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, pidió la defensa de la libre expresión en todo el mundo, a la que calificó como fundamental para todos los derechos humanos.
El grupo anunció su cambio de nombre en el banquete, diciendo que el nuevo nombre refleja mejor la diversidad de su razón de ser, que es promover y proteger la libertad de expresión en Canadá y en todo el mundo. Alrededor de 600 periodistas y miembros de la comunidad financiera que apoya las metas del CJFE asistieron al banquete.
Se entregaron dos premios internacionales. El editor Bayo Onanuga y el editor-gerente Babafemi Ojudu fueron distinguidos a nombre de todos los periodistas de la International Communication Network Limited (ICNL) en Nigeria, casa que edita «TheNews», «Tempo» y «PMNews». En su discurso, Ojudu agradeció a los canadienses el haber presionado en favor de su liberación de la prisión y por mantener la presión sobre el anterior régimen de Sani Abacha. Ojudu fue liberado en julio de este año después de ocho meses de cárcel. Según el CJFE, «Subrayó que a pesar de las amenazas y el hostigamiento, y a pesar de su encarcelamiento anterior, él y sus colegas continuarían publicando sus revistas de noticias independientes, guiados por su resolución de defender la libertad de expresión». Ojudu dedicó su premio a la familia de Bagauda Kaltho, un corresponsal veterano de «The News», «Tempo» y «PMNews», acerca de quien ICNL dice que está desaparecido desde marzo de 1996. El 18 de agosto de 1998, la policía nigeriana dijo que Kaltho había sido muerto por la explosión de una bomba en el Hotel Durbar en Kaduna, que según la policía estaba tratando de volar – una acusación rechazada por la familia de Kaltho, sus patrones y las organizaciones de los medios.
El otro Premio Internacional del CJFE fue para Daw San San Nwe de Birmania (oficialmente conocida como Myanmar), quien está cumpliendo penas consecutivas de siete y tres años por «escribir y distribuir noticias falsas que podrían poner en riesgo la seguridad del Estado». Su premio fue aceptado por U Win Pe, un periodista, escritor, director y músico bimano, quien vive ahora en los Estados Unidos, quien hizo un llamado para una presión internacional constante sobre las autoridades birmanas.
El Premio Canadiense lo recibió Paul Kaihla por «Murder Mysteries» (Misterios de Asesinatos), publicado en la revista «Maclean’s» en marzo de 1997. Su reportaje denunció un encubrimiento de la Real Policía Montada Canadiense (RCMP) de una investigación de contrabando de drogas que fracasó. Kahila hizo hincapié en que muchas de sus fuentes seguían siendo hoy víctimas de intimidación por parte de la RCMP. El premio estudiantil fue para Judy Trinh, una alumna de la Escuela de Graduados de Periodismo de la Universidad de Ontario Occidental, por su documental de video «The Invisible Minority» (La Minoría Invisible), un documental sobre la lucha de los homosexuales adolescentes en Londres, Ontario. Para obtener más información y para ver fotos de la ceremonia, visite el espacio Web de CJFE en su nueva dirección:
www.cjfe.org.