(FLIP/IFEX) – Lo que sigue es un informe de la FLIP: DIAGNÓSTICO DE LA LIBERTAD DE PRENSA EN COLOMBIA, FEBRERO DE 2004 Febrero, mes en el que se celebra el día del periodista, no hubo nada que celebrar. El asesinato de los periodistas Oscar Polanco y Martín La Rotta Duarte, y las amenazas contra dos […]
(FLIP/IFEX) – Lo que sigue es un informe de la FLIP:
DIAGNÓSTICO DE LA LIBERTAD DE PRENSA EN COLOMBIA, FEBRERO DE 2004
Febrero, mes en el que se celebra el día del periodista, no hubo nada que celebrar. El asesinato de los periodistas Oscar Polanco y Martín La Rotta Duarte, y las amenazas contra dos comunicadores hicieron de febrero un mes violento contra la prensa colombiana.
Comparando este mes con febrero de 2003, se ve un incremento en el asesinato de periodistas y una disminución en el número de amenazas. En efecto, este año dos periodistas sufrieron hostigamientos, a diferencia de los 7 que fueron amenazados en febrero de 2003.
Barrancabermeja continúa siendo una de las regiones más peligrosas para ejercer el periodismo. Las dos amenazas registradas ocurrieron en ese puerto petrolero al nororiente colombiano. Allí también se registró la desaparición de un reportero, aunque la FLIP aún está investigando si tuvo o no relación con el oficio. Se debe recordar que en enero, en esa ciudad, Inés Peña, líder juvenil de la Organización Femenina Popular -OFP- y presentadora de la sección «Cultura por la Vida» que se transmite en el programa televisivo La Mohana, fue secuestrada, torturada y conminada a abandonar su trabajo comunicativo.
VIOLACIONES A LA LIBERTAD DE PRENSA
Asesinatos
* El pasado 4 de febrero fue asesinado Oscar Polanco Herrera, quien se desempeñaba como presentador y director del noticiero CNC, en Cartago, municipio al norte del Valle del Cauca. Polanco fue asesinado cuando salía de los estudios del noticiero en las horas de la tarde por desconocidos que se movilizaban en una moto. El reportero llevaba 12 años, de sus 37, dedicados a la actividad periodística, los últimos seis al noticiero.
Según la información recogida por la FLIP, el asesinato de Polanco tendría que ver con una sección del noticiero llamada «Notas de Dirección», donde se presentaba la opinión crítica a ciertos funcionarios de la administración pública de Cartago.
* El 7 de febrero, al medio día, fue asesinado Martín la Rotta Duarte, gerente, propietario y locutor de la emisora «La Palma Estéreo», en el municipio de San Alberto, en el departamento del Cesar. Desconocidos le propinaron una puñalada en el corazón, cuando se encontraba descansando en su casa.
Según las autoridades se desconocen aún los móviles y las causas del asesinato de La Rotta. La FLIP no ha podido establecer la relación de su asesinato con la actividad en la emisora, por lo que el asesinato continúa en investigación.
Agresiones
* El 9 de febrero, Eduardo Herrán, fotógrafo del periódico cartagenero «El Universal», fue víctima de agresiones verbales y físicas cuando tomaba algunas fotos a Shirley Gómez, una protagonista de un Reality de TV. Según información recogida por la FLIP, el fotógrafo fue agredido por algunos seguidores de Gómez tratando de quitarle la cámara para borrar las fotos tomadas.
* Guillermo Herrera Morales, reportero gráfico del semanario «Llano 7 días», fue herido el pasado 7 de febrero. El periodista regresaba de hacer el cubrimiento de la visita del gobernador a San Juanito (Meta), cuando el helicóptero militar donde se movilizaba fue atacado a bala.
Herrera fue atendido por un médico que viajaba en el helicóptero y posteriormente en un centro médico de Villavicencio, capital del Meta. El general Javier Hernán Arias Vivas, comandante de la Cuarta División del Ejército con sede en Villavicencio, atribuyó el ataque al frente 53 de las FARC.
Vale la pena resaltar que el incidente pudo haber sido evitado de haberse cumplido con la recomendación del Manual de Autoprotección, publicado por la FLIP con el apoyo de la UNESCO, de no «movilizarse en vehículos de la fuerza pública» (pagina 33).
Amenazas y Desaparición
Los periodistas Diego Waldrón y Garibaldi López de la emisora «Calor Estéreo», ubicada en la ciudad de Barrancabermeja en el departamento de Santander, vienen siendo víctimas de amenazas por los programas periodísticos que conducen en dicha emisora.
Waldrón, director del espacio periodístico «Noticias en caliente» que se trasmite de lunes a viernes de 6 a 7 de la mañana, fue víctima de agresiones y amenazas verbales, después de criticar las irregularidades en la selección de la junta directiva de la Cámara de Comercio de Barrancabermeja.
López, quien conduce los programas «Controversia» y «Actualidad en Estéreo», fue amenazado después de haber hecho algunas críticas a la gestión de la Secretaría de Gobierno del municipio. López, en diálogo con la FLIP, señaló que luego de haber recibido las amenazas habló con el secretario de gobierno del municipio, quien le respondió que en ese gobierno se podía controvertir sin problema alguno.
A estas amenazas se suma la desaparición de Fabián Morales, miembro del recién creado noticiero de televisión «Noticias en Primer Plano», transmitido por el canal de cable local «Telé Petróleo». De la investigación realizada por la FLIP e IPYS, aún no es posible determinar los móviles y causas de la desaparición. Hasta la fecha no se ha encontrado un nexo entre la desaparición de Morales y su actividad periodística.
Las amenazas de estos dos periodistas y la sospechosa desaparición de Morales agravan aún más la situación de la libertad de prensa en el puerto petrolero después de las repetidas amenazas a la prensa en la región y trascurridos 11 meses del asesinato de José Emeterio Rivas.
ACCIONES POR LA LIBERTAD DE PRENSA
Lanzamiento del informe sobe Libertad de Prensa en Colombia en el 2003
«Del prudente silencio y otras formas de Censura» fue el foro que convocaron las organizaciones de libertad de prensa en Colombia (PAN, FLIP, IPYS, RSF ?Francia-, SIP y FIP) para hacer el lanzamiento del Informe sobre Libertad de Expresión en el 2003. El evento se realizó el 16 de febrero en el auditorio de Andiarios.
La FLIP hizo la presentación del informe «Los Corruptos, Principales Agresores de Periodistas Colombianos», título elegido después de analizar las cifras obtenidas a lo largo del 2003. Como lo sugiere el título, las cifras muestran que ha habido un aumento en los ataques contra la prensa por parte de las mafias de corrupción.
En el foro participaron representantes de las organizaciones de libertad de expresión y prensa que hacen presencia en nuestro país. Además participaron, como representantes del Estado, Maria Margarita Zuleta -Directora del Programa contra la Corrupción de la Presidencia de la República-, Carlos Franco -Director de la Oficina de Derechos Humanos y DIH de la Vicepresidencia- y Paula Gaviria de la Defensoría del Pueblo.
Las organizaciones analizaron la crítica situación del periodismo y de la libertad de expresión. Los representantes del gobierno buscaron dar una respuesta a las inquietudes planteadas por éstos. Se discutió la situación de los periodistas en las regiones y del incremento de amenazas por razones de corrupción, así como de la demora en las investigaciones judiciales de las agresiones contra la prensa.
Eventos como éste son importantes para abrir espacios de discusión entre la sociedad civil y el Estado, en búsqueda de un mejoramiento de la situación de la prensa en Colombia.
Foro: Medios de Comunicación y Conflicto Armado
El 4 de febrero se llevó a cabo en Bogotá el foro «Medios de Comunicación y Conflicto Armado», organizado por varios medios de comunicación con el apoyo de CONFECAMARAS y el Proyecto de Naciones Unidas para el Desarrollo ? PNUD-.
Se dieron cita miembros de medios de comunicación y del Estado para analizar, entre otros temas: los efectos del conflicto sobre los medios de comunicación, la relación entre los medios de comunicación y las audiencias y el impacto de los medios de comunicación sobre los procesos de paz y sobre el escalamiento del conflicto armado.
El foro contó con ponencias de destacados periodistas y analistas que enfocaron los debates entre ellos y los miembros del gobierno, sobre el papel de los medios de comunicación en el conflicto armado colombiano.
Visita a Colombia del Relator de las Naciones Unidas para la Libertad de Expresión
El Relator de Libertad de Expresión de Naciones Unidas, Ambeyi Ligabo, visitó a Colombia del 23 al 27 de febrero de 2004. El Relator se reunió con personalidades nacionales e internacionales, partidos y grupos políticos, universidades, medios de comunicación, sindicatos, organizaciones de libertad de expresión, entre otros, con el fin de intercambiar opiniones e información en esta materia.
En la rueda de prensa realizada al finalizar su visita, señaló como algunos de los principales impedimentos al ejercicio de la libertad de expresión y de opinión los siguientes:
* El conflicto civil que está teniendo lugar actualmente.
* La concentración de la propiedad de los medios de comunicación.
* El largo y doloroso retraso que sufren las investigaciones de los crímenes y los muchos casos no resueltos de asesinatos de periodistas.
* Por sobre todo, parece haber un vínculo oscuro entre la corrupción, los diferentes grupos armados y algunas secciones de organismos encargados de la aplicación de la ley.
Con fundamento en esos factores, presentó algunas observaciones importantes:
1. Señaló que «la polarización de las opiniones, los duros y antidemocráticos pronunciamientos y la estigmatización de las posiciones opuestas no contribuyen a la creación de un entorno que permita el desarrollo de la libertad de opinión y expresión que es un requisito previo de la democracia y del buen gobierno».
2. Instó al Gobierno «a considerar la lucha contra la impunidad como la principal prioridad y a que los perpetradores de violaciones de los derechos humanos sean juzgados independientemente de su situación política o del partido al que pertenezcan».
3. Agregó que «las autoridades deberían reexaminar sus programas de protección y fortalecer de forma sustancial la protección de los periodistas.»
4. Manifestó que «la concentración de los medios de comunicación tiene gran parte de la culpa por las malas condiciones en que viven los periodistas y que con la disminución de la independencia de los periodistas, las fronteras de un debate y de una sociedad pluralista han ido disminuyendo».
5. Finalmente, advirtió que hay que analizar cuidadosamente los proyectos de ley tales como el estatuto antiterrorista y la reforma constitucional, pues éstos podrían afectar la libertad de expresión.
