(FLIP/IFEX) – Lo que sigue es un informe de la FLIP: DIAGNÓSTICO DE LA LIBERTAD DE PRENSA EN COLOMBIA MAYO DE 2005 Muy pocas razones para celebrar el día de la libertad de prensa se presentaron durante este mes de mayo. La FLIP registró nueve violaciones, entre las que se destacan las amenazas contra cinco […]
(FLIP/IFEX) – Lo que sigue es un informe de la FLIP:
DIAGNÓSTICO DE LA LIBERTAD DE PRENSA EN COLOMBIA
MAYO DE 2005
Muy pocas razones para celebrar el día de la libertad de prensa se presentaron durante este mes de mayo. La FLIP registró nueve violaciones, entre las que se destacan las amenazas contra cinco periodistas en el país y el silenciamiento de una voz en Sucre. Un segundo atentado contra las torres de transmisión de Latina Estéreo, en Puerto Asís (Putumayo), es muestra de que la situación en esa región del país no mejora. Finalmente, las agresiones por parte de manifestantes contra un periodista y su camarógrafo en medio de un foro de candidatos a la alcaldía de Girón en Santander, evidencian la necesidad de que periodistas y comunidad encuentren un espacio donde discutir sobre el papel de unos y otros en la construcción de la democracia.
Sin embargo, la sentencia en contra de los coautores del asesinato de Orlando Sierra, subdirector del diario La Patria de Manizales, el retorno al aire de un programa que fue suspendido el pasado 10 de mayo en Cartago, Valle del Cauca y la presentación de un informe especial sobre la situación de la libertad de prensa en el oriente antioqueño, dieron un respiro a la tensa situación de la prensa en Colombia.
VIOLACIONES A LA LIBERTAD DE PRENSA
Amenazas
* Marcos Perales Mendoza
Según denuncia que Marcos Perales Mendoza puso ante la Fiscalía, el 2 de mayo de este año llegó un sufragio a su casa que decía: «dejen de joder al alcalde de Barrancabermeja si no quieren quedar así, ya saben». En el mensaje venían 3 fotos de personas asesinadas. La amenaza llegó en un sobre de manila a su apartamento que también funciona como la sede del semanario donde trabaja. La amenaza venía con letras recortadas de periódicos y revistas.
El 13 de mayo recibió un correo electrónico de un anónimo en el que decían: «Les saluda un amigo de Barrancabermeja y quiero prevenirlos estoy enterado de las amenazas y creo que van en serio por lo que he escuchado acá en la ciudad de aquella gente y por eso les escribo para que se cuiden porque parece que ya tienen orden de actuar en contra de ustedes, parece que esa orden viene de la alcaldía así que cuídense».
El 24 de mayo la FLIP envió un a carta al Coronel Jaime Otero Jiménez, comandante de Policía de Santander para que ordenara algunas rondas de vigilancia especial, pero hasta ahora, según le manifestó el periodista a la FLIP, sigue sin protección. Afirmó que solamente fueron a hacerle un estudio de riesgo.
* Amenazan a tres directores de medios independientes
Con ramos fúnebres lamentando su muerte, fueron amenazados los periodistas y directores Carlos Lozano, Daniel Coronell y Hollman Morris en Bogotá, el lunes 16 de mayo de 2005.
Dos coronas fúnebres llegaron en horas de la mañana a la antigua sede del noticiero de televisión Noticias Uno, dirigido por Daniel Coronell. Una de ellas lamentaba su fallecimiento y la otra el de su esposa -la periodista y presentadora Maria Cristina Uribe- y su hija. Por su parte, Carlos Lozano, el director del semanario Voz, recibió, hacia las 4:00 de la tarde, en su oficina, un arreglo floral con la siguiente dedicatoria: «De la familia Montoya para el sepelio de Carlos Lozano». La persona que hizo entrega del ramo fue capturada pero dejada en libertad por falta de pruebas. A Hollman Morris le llegó un ramo de rosas blancas a su casa, hacia las 7:50 p.m., con una tarjeta firmada por una familia Henao; las flores fueron entregadas por un sujeto alto, moreno con acento de la costa atlántica.
Al día siguiente, la Presidencia de la República dio a conocer un comunicado donde manifestó que las amenazas contra los periodistas «son un motivo de vergüenza para nuestra democracia». «La Seguridad Democrática es una política que garantiza la seguridad para todos los ciudadanos, sea cual sea su ideología, militancia política o credo que profese». La publicación de este comunicado fue de gran importancia. No obstante, la frase relacionada con la protección a todos sin importar su ideología podría resultar más estigmatizante de lo que podría ayudar a proteger a estos reporteros.
Hasta el momento la Policía sólo ha podido establecer que dos de los tres ramos fúnebres fueron comprados en una floristería ubicada en Paloquemao, un barrio popular del centro de la capital, y el tercero ordenado desde una floristería de la ciudad de Pereira, al sur occidente del país. Por otra parte, Coronell ha sido el único de los tres que desde el 16 de mayo ha sido víctima de nuevas amenazas. El 30 de mayo recibió una llamada amenazante al conmutador del noticiero, pero la policía no ha podido establecer de dónde provino.
El Relator para la Libertad de Expresión de Naciones Unidas, Ambeyi Ligabo, envió al gobierno una comunicación en la que le solicitó proteger a estos periodistas amenazados y le hizo una serie de preguntas sobre lo que se ha hecho en sus casos.
* Amenazado director de noticias en Ibagué
El periodista Gilberto Martínez Prado fue amenazado en Ibagué (Tolima), ciudad al sur de Colombia. Martínez, director del Noticiero de Colmundo Radio, recibió por fax un sufragio con el logo de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). En dicha comunicación lo acusaban de hacer comentarios en contra de esa organización y de actuar a favor de grupos guerrilleros.
El 26 de abril de este mismo año, Martínez había recibido otro sufragio, aunque en ese, los autores no se identificaban. El periodista cuenta con un vehículo blindado y dos escoltas que lo acompañan permanentemente en el desarrollo de su trabajo.
* Se silencia una voz en Sucre
Al precandidato a la gobernación y columnista, Gustavo Montes, le advirtieron que debía salir de Sincelejo, capital del departamento de Sucre. Montes aseguró que esta advertencia se debió a las denuncias que hizo a finales del mes de abril sobre corrupción de políticos de la región en el noticiero de televisión local «Telenoticias». Días después de las advertencias su columna de opinión televisiva fue cancelada.
La Policía Nacional le realizó un estudio de riesgo que dio medio-medio. En la práctica esto significa que Montes cuenta con un acompañamiento permanente por parte de las autoridades para evitar un ataque en contra suya.
Ataques a medios
* La emisora Latina Estéreo, ubicada en el municipio de Puerto Asís, en el departamento de Putumayo, fue víctima por segunda vez en el año de un atentado en contra de sus torres de transmisión el pasado 25 de mayo. El atentado aún la deja por fuera del aire en buena parte del municipio.
Según información dada a la FLIP, a las tres de la tarde desconocidos esparcieron gasolina en las torres, la planta eléctrica y el transmisor y procedieron a prenderle fuego.
Gabriel Morales, director de la emisora, señaló que se encuentra adelantando los trámites ante el Ministerio de Comunicaciones para el traslado de las torres a un lugar más seguro. Agregó que tras el ataque la cobertura de la emisora se redujo en un 70 %. Esto significa que actualmente la emisora sólo se escucha en una parte del casco urbano de Puerto Asís y en algunas veredas cercanas al municipio. Morales agregó que los daños ascienden a 60 millones de pesos.
El mayor Mario Camacho Avellaneda, Comandante de la Policía de Puerto Asís, afirmó que el atentado contra las torres de la emisora se trató de un sabotaje por parte de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
* El pasado 16 de mayo la FLIP informó sobre el cierre del programa radial «Cómo les Parece» que se transmitía en la emisora Ondas del Valle del municipio de Cartago (Valle del Cauca). El cierre se debió a presiones indirectas en contra del director del programa, Javier Darío Arroyave, por parte del alcalde de ese municipio, el señor Luis Alberto Castro.
Luego de casi 15 días de no estar al aire, el programa se reanudó gracias a la solicitud que hizo la comunidad y después de que las directivas de la emisora, aclararan la situación con el alcalde.
Ataques y Agresiones
* El conductor del programa de televisión local «Cartas sobre la mesa», Omar Villamizar, y su camarógrafo, Rodolfo Salcedo, fueron agredidos el pasado 18 de mayo por algunos seguidores de los candidatos a la alcaldía en el municipio de Girón, en el departamento de Santander, al nororiente del país.
Los hechos se presentaron en un foro abierto al que estaban convocados los diferentes candidatos de esa municipalidad. Al finalizar el evento, Villamizar y su camarógrafo entrevistaron sólo a uno de los candidatos. Varios manifestantes se enfadaron por esta situación, los agredieron verbalmente e intentaron agredirlos físicamente. Sin embargo, la oportuna acción de la Policía que estaba presente en el lugar lo impidió.
Pero esta no es la primera situación que se presenta en contra del periodista. Villamizar señala que con anterioridad el alcalde Suárez lo ha presionado para no publicar noticias. En particular Villamizar le narró a la FLIP un episodio ocurrido durante la época electoral en el que Suárez confrontó al camarógrafo del programa, Rodolfo Salcedo, y le dijo: «No me vuelva a grabar en cosas donde yo me sienta comprometido». El camarógrafo había grabado unas imágenes en las que el entonces candidato hacía entrega de mercados pertenecientes a una entidad pública, la Red de Solidaridad Social.
«Cartas sobre la mesa», programa que conducía Villamizar en el canal de cable TVC, tuvo su última emisión el pasado 7 de junio. Según Villamizar, la decisión de sacarlos del aire fue una retaliación por parte de los dueños del canal. En diálogo con la FLIP, Humberto Barrero, productor de TVC, dijo que el programa fue suspendido por criterios de producción que él maneja dentro del canal y que no obedece a ninguna presión política o gubernamental. Por otra parte, la FLIP intentó comunicarse con el alcalde Suárez, pero hasta el momento ha sido imposible contactarlo.
Procesos Judiciales
El 17 de mayo, el Juzgado Penal del Circuito Penal especializado de Manizales, capital del departamento de Caldas, decidió en primera instancia, condenar a Luis Miguel Tabares o Francisco Antonio Quintero, alias ‘Tilín’, y a Luis Arley Ortiz, alias ‘Pereque’, como coautores del asesinato del subdirector del periódico La Patria, Orlando Sierra.
En la decisión se concluyó que Tabares y Ortiz participaron en la organización del asesinato de Sierra – el primero como el jefe de sicarios y el segundo como la persona que le entregó el arma a Luis Fernando Soto Zapata, asesino material del periodista. Éste último ya había sido condenado a 19 años y seis meses de prisión.
Sin embargo, la investigación para dar con los autores intelectuales del asesinato del entonces subdirector de La Patria continúan. El juez manifestó a la prensa local que dentro del proceso se han mencionado los nombres de los posibles autores intelectuales, pero que no han sido vinculados porque no hay pruebas que los comprometan en el asesinato. Por esa razón, solicitó a la Fiscalía insistir en las investigaciones sobre la muerte de Sierra debido a que «existen elementos de prueba para vincular a otras personas con nombre propio por el caso del homicidio comunicador».
Hace un año el periódico El Tiempo, en el marco del «Proyecto Manizales» (coalición de medios de comunicación locales y nacionales que investigó el asesinato de Orlando Sierra) reveló que al menos seis personas vinculadas con el asesinato de Sierra fueron asesinadas. Al parecer sus muertes estarían relacionadas con el asesinato del periodista.
Recordando
El 30 de enero de 2002, Orlando Sierra fue embestido por Luís Fernando Soto Zapata, quien le propinó dos disparos en la cabeza cuando el reportero ingresaba a las instalaciones del periódico. Dos días después falleció. Sierra era reconocido por su columna de opinión «Punto de Encuentro», donde denunciaba los actos de corrupción en el departamento de Caldas.
ACTIVIDADES PRO – LIBERTAD DE PRENSA
El 3 de mayo, Día Internacional de la Libertad de Prensa, la FLIP presentó en Rionegro, municipio de Antioqueña, los resultados de la investigación: «Una mirada al Oriente, sus medios, su gente», auspiciada por Reporteros sin Frontera (Suecia).
La investigación fue dirigida y realizada por el corresponsal de la FLIP en Antioquia, Javier Arboleda, con la ayuda de cuatro estudiantes de comunicación social. Ésta resalta la existencia de una autocensura por parte de los medios de comunicación locales que se evidencia en el afán de informar solamente acerca de los aspectos positivos de la región. El informe también recoge los testimonios de periodistas del oriente que manifiestan que se autocensuran. El documento se distribuyó entre los periodistas antioqueños y se encuentra publicado en la página web de la FLIP (http://www.flip.org.co).
La presentación del informe se hizo en alianza con el Proyecto para las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y con la Corporación Programa Desarrollo para la Paz en el Oriente Antioqueño (Prodepaz).
