La libertad de prensa en todo el mundo declino en general en 1998, según la encuesta anual de medios noticiosos publicada por Freedom House para señalar el Día Mundial de la Libertad de Prensa. La encuesta, «News of the Century: Press Freedom 1999» (Noticias del siglo: Libertad de prensa 1999) atribuye el descenso a restricciones […]
La libertad de prensa en todo el mundo declino en general en 1998, según la encuesta anual de medios noticiosos publicada por Freedom House para señalar el Día Mundial de la Libertad de Prensa. La encuesta, «News of the Century: Press Freedom 1999» (Noticias del siglo: Libertad de prensa 1999) atribuye el descenso a restricciones legales impuestas por el gobierno «en lugar de la opresion o violencia directas». Esto es «especialmente inquietante debido a que invierte, aunque sea temporalmente, el movimiento del siglo veinte hacia el aumento de la libertad de prensa», dice Leonard Sussman, coordinador de la encuesta. «Aunque los ataques físicos, aunque el asesinato y arresto de los periodistas no han terminado, los regímenes usan legislacion cada vez más sutil como las ‘leyes de difamacion’ para restringir las críticas».
Sussman señala que la libertad de prensa disminuyo en 53 países, y aumento ligeramente en solo 20 naciones. «Casi 30 por ciento de 186 países presentaron nuevas iniciativas para restringir, si no silenciar, los informes de prensa y especialmente el disenso», según Sussman. «La tendencia sugiere una forma de censura furtiva – el uso de leyes aparentemente inocuas para restringir los informes e inspirar la autocensura». Freedom House dice que esas leyes tienden a «hacer énfasis en los ‘deberes’ de los periodistas para proteger la seguridad nacional, la salud y la moral públicas, y la reputacion de los ciudadanos, especialmente los gobernantes y sus partidos».
Según la encuesta, 68 países tienen una prensa libre, 52 tienen una prensa parcialmente libre, y 66 tienen medios noticiosos que no son libres. Freedom House señala que «descensos importantes en la libertad de prensa – en Ghana, Perú, y Jordania, cuyos medios declinaron de parcialmente libres a no libres, mientras Namibia y Samoa descendieron de libres a parcialmente libres». La encuesta señala que «la mayor parte de las reducciones en los medios noticiosos fueron marginales», sin embargo, «solo 1.2 mil millones de personas viven en naciones con una prensa libre, 2.4 mil millones en países en los que la prensa es parcialmente libre, y otros 2.4 mil millones en naciones en las que la prensa no es libre». Las clasificaciones se determinan al evaluar las «leyes de prensa y su administracion, el grado de influencia política y economica en el contenido periodístico, y los casos reales de infracciones que van del hostigamiento de periodistas a los medios a los ataques físicos y el asesinato» en un país.
Para recibir una copia del estudio o un «Map of Press Freedom 1999» (Mapa de la libertad de prensa 1999), pongase en contacto con Freedom House, 1319 18th Street, NW, Washington, DC 20036, USA, tel: +202 296 5101, espacio Web: http://www.freedomhouse.org/.