El Centro Estadounidense de PEN anuncio que el dramaturgo turco ciego Esber Yagmurdereli y el poeta sirio Faraj Ahmad Birqdar ganaron el Premio a la Libertad para Escribir PEN/Barbara Goldsmith de 1999. ReLeah Lent, maestra de inglés en la Escuela Preparatoria Mosley de Lynn Haven, Florida, fue nombrada ganadora del Premio Primera Enmienda de PEN/Newman […]
El Centro Estadounidense de PEN anuncio que el dramaturgo turco ciego Esber Yagmurdereli y el poeta sirio Faraj Ahmad Birqdar ganaron el Premio a la Libertad para Escribir PEN/Barbara Goldsmith de 1999. ReLeah Lent, maestra de inglés en la Escuela Preparatoria Mosley de Lynn Haven, Florida, fue nombrada ganadora del Premio Primera Enmienda de PEN/Newman de 1999. Yagmurdereli, que es también un editor, poeta cuentista, guionista y abogado, está cumpliendo actualmente una sentencia de cárcel impuesta en 1998. Edito varias revistas y revistas políticas, incluyendo «Yeni Eylem». Birqdar «sigue siendo uno de los escritores que han estado detenidos más tiempo en el mundo», dice el Centro Estadounidense de PEN, que informa que «Su trabajo por la libre expresion y la accion política no violenta provoco su arresto en 1987 por sospechas de pertenecer al Partido para la Accion Comunista». Fue sentenciado en 1993 a 15 años de prision después de estar detenido más de seis años sin que se presentaran cargos, y está enfermo por haber sido torturado. Los premios anuales, con un valor de 3,000 dolares estadounidenses, reconocen a dos escritores extranjeros que estén en prision o en peligro como consecuencia de sus escritos.
PEN dice que Lent «ha desafiado la presion para prohibir los clásicos literarios, de Shakespeare a Steinbeck; defendio los derechos de sus estudiantes a operar su propio periodico. En este respecto, sus esfuerzos simbolizan los combates diarios que emprenden personas en toda la nacion para defender la causa de la libre expresion en sus propias comunidades». Lent era asesora en el periodico estudiantil de su escuela, «Making Waves», y lo convirtio en un «bastion para el pensamiento y las ideas libres» hasta que fue destituida en 1997 después de un conflicto con el director debido a su contenido. Lent presento una demanda en un tribunal federal de distrito por la violacion de los derechos que le otorga la primera enmienda, que luego se resolvio fuera del tribunal. El Premio Primera Enmienda de PEN/Newman distingue a un residente de los Estados Unidos por sus «esfuerzos valerosos y persistentes, frente a la adversidad, para salvaguardar el derecho de la libertad de expresion consagrado en la Primera Enmienda aplicado a la palabra escrita». El premio incluye un premio en efectivo de 25,000 dolares estadounidenses y una escultura de Mark di Suvero. Los tres premios se entregaron en Nueva York en una fiesta de gala del PEN el 12 de mayo.