El futuro de la Ethiopian Free Press Journalists’ Association (Asociación Etíope de Periodistas de Prensa Libre, EFJA) está en riesgo tras la maniobra del Gobierno etíope para suspender las actividades de grupos de libertad de prensa, dice el presidente de la EFJA, Kifle Mulat. El 10 de noviembre, el Gobierno etíope envió una carta a […]
El futuro de la Ethiopian Free Press Journalists’ Association (Asociación Etíope de Periodistas de Prensa Libre, EFJA) está en riesgo tras la maniobra del Gobierno etíope para suspender las actividades de grupos de libertad de prensa, dice el presidente de la EFJA, Kifle Mulat.
El 10 de noviembre, el Gobierno etíope envió una carta a la EFJA en que le ordenaba cesar sus actividades con el argumento de que no había enviado informes de auditoría de los últimos tres años. Las leyes etíopes exigen que todas las organizaciones no gubernamentales (ONG) se registren ante el ministerio de justicia y envíen informes de sus registros. La EFJA dice que la acusación del Gobierno es una excusa para castigar a la organización por criticar una polémica ley de prensa que el Gobierno está revisando actualmente.
Mulat dice que su organización no necesita entregar informes de auditoría porque sus finanzas estuvieron por debajo del mínimo de USD 6,000 por encima del cual se requiere que las ONG envíen auditorías. También señala que ésta es la primera vez en tres años que el Gobierno ha puesto en tela de juicio el registro de la EFJA.
La maniobra sigue a comentarios recientes del ministro de Información de Etiopía, Bereket Simon, que acusó a la EFJA de «socavar el periodismo responsable» en el país, informa la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (IRIN News). Simon también acusó a la Federación Internacional de Periodistas y al Committee to Protect Journalists (Comité para la Protección de los Periodistas, CPJ) de «dedicarse a la crítica injustificada» del proyecto de ley y afirmó que ambos grupos la habían criticado sin leer primero los proyectos pertinentes.
ARTICLE 19 publicó un análisis legal de la ley de prensa, diciendo que infringe las normas internacionales de la libre expresión. ARTICLE 19 dice que el requisito de que los periodistas y todas las empresas de medios impresos se registren ante las autoridades abre la puerta a un abuso potencial y restricciones injustas a la libertad de expresión.
Aunque Etiopía ya no tiene la distinción de se el carcelero número uno de periodistas en África, el CPJ dice que muchas otras leyes y reglamentos siguen obstaculizando el desarrollo de una prensa libre e independiente.
Entre ellos están el uso frecuente de un Código Penal de hace 40 años para encarcelar periodistas, aunque el código debería haber sido reemplazado por la Constitución vigente y el uso del Bando de Prensa No. 34, que da al Gobierno amplios poderes para procesar y encarcelar periodistas por «cualquier delito en contra de la seguridad del Estado».
EFJA está haciendo un llamado a las organizaciones de libertad de prensa y los colegas en todo el mundo para que envíen cartas para protestar ante el Gobierno etíope.
Para obtener más detalles, visite: http://www.ifj.org/default.asp?Index=2075&Language=EN
– Análisis de la ley de prensa preparado por ARTICLE 19: http://www.article19.org/docimages/1513.doc
– FIP: http://www.ifj.org/default.asp?index=56&Language=EN
-CPJ: http://www.cpj.org/protests/03ltrs/Ethiopia22may03pl.html
– IRIN News: http://www.irinnews.org/report.asp?ReportID=37374&SelectRegion=Horn_of_Africa&SelectCountry=ETHIOPIA
(Imagen: © IRIN News)
