Dieciséis periodistas han sido raptados en el Caúcaso ruso desde el 1 de septiembre de 1997, declara Reporteros sin Fronteras (RSF). Ya ha habido tres secuestros este año. Vladimir Yatsin, un fotografo de la agencia de prensa rusa Itar Tass, es el secuestrado más reciente, según RSF, que teme «que el incremento en secuestros de […]
Dieciséis periodistas han sido raptados en el Caúcaso ruso desde el 1 de septiembre de 1997,
declara Reporteros sin Fronteras (RSF). Ya ha habido tres secuestros este año. Vladimir Yatsin,
un fotografo de la agencia de prensa rusa Itar Tass, es el secuestrado más reciente, según RSF,
que teme «que el incremento en secuestros de periodistas, además de la actitud de las autoridades
locales hacia la prensa crearán un bloqueo informativo completo en la region durante el conflicto
en Daguestán». Salio de Moscú el 20 de julio, dice RSF, y posiblemente fue raptado y llevado a
Chechenia poco después de su llegada a la region de Nazran de Osetia del Norte». El 23 de
agosto se exigio a su familia un rescate de dos millones de dolares estadounidenses. Said Issayev,
de la agencia de prensa Itar Tass y Anton Marianov, del diario Natcheku, fueron liberados
después de cortos periodos de detencion, dice RSF.
RSF dice que el Caúcaso ruso se ha vuelto una de las regiones más peligrosas del mundo para los
periodistas, pues está casi totalmente controlado por «milicias y otros grupos armados que
secuestran, pero también asesinan y censuran a los representantes de prensa». El patron de rapto
parece estar motivado por las grandes recompensas que importan los secuestrados. Según RSF,
Elena Massiouk, una corresponsal de prensa de la estacion de television rusa NTV, declaro en
mayo de 1998, que «los secuestradores de periodistas en Chechenia han obtenido 16 millones de
dolares estadounidenses por liberar a los rehenes en años recientes».
El actual conflicto entre los militantes islámicos del señor de la guerra checheno Chamil
Basseyev y las fuerzas de la federacion rusa en la República de Daguestán «está teniendo lugar
casi en la completa oscuridad», declara el RSF. Las autoridades locales y federales no están
ofreciendo proteccion a periodistas que desean cubrir el conflicto creciente y las han aconsejado
no ir a la region., El 18 de agosto, según RSF, «el viceministro ruso de Informacion, Mikhaïl
Seslavinski, advirtio a los medios que ya no transmitieran las declaraciones de los militantes
islámicos chechenos sin agregar un comentario ‘adecuado'». Las autoridades chechenas han
exhibido su desdén hacia los medios extranjeros desde el fin de la guerra en 1996. Según RSF,
las oficinas en Moscú de la agencia Itar Tass recibieron en marzo una amenaza de bomba
chechena. Los periodistas fueron sujetos a la exigencia de que se nombrara la region «Itchkeria»
(que significa Chechenia en el lenguaje local). Esto fue precedido por amenazas de retirar la
acreditacion a todos los periodista que trabajaran en Chechenia e ignoraran esta orden.