Mientras Rusia se preparaba para ser anfitriona de la Cumbre de los países del G-8 de democracias industrializadas del 15 al 17 de julio, la cámara alta de su parlamento aprobó un proyecto de ley que amplía la definición de «extremismo» para que incluya la crítica de los medios a funcionarios del estado, informa el […]
Mientras Rusia se preparaba para ser anfitriona de la Cumbre de los países del G-8 de democracias industrializadas del 15 al 17 de julio, la cámara alta de su parlamento aprobó un proyecto de ley que amplía la definición de «extremismo» para que incluya la crítica de los medios a funcionarios del estado, informa el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ). También la Asociación Mundial de Periódicos (WAN), la Federación Internacional de Periodistas (FIP), ARTICLE 19 y el International Press Institute (Instituto Internacional de Prensa, IPI) plantearon inquietudes acerca del impacto del proyecto de ley sobre la libertad de expresión.
El proyecto de ley estipula penas de cárcel de hasta tres años para periodistas y la suspensión o cierre de sus publicaciones, señala el CPJ. Según la Associated Press, las enmiendas a la Ley para Combatir Actividades Extermistas de 2002 amplía la definición de actividades extremistas para incluir «la calumnia pública dirigida a figuras que cumplen deberes de estado en la Federación Rusa», así como la «interferencia con los deberes legales de los órganos de las autoridades del estado».
ARTICLE 19 y el CPJ están preocupados por el lenguaje vago y extremadamente amplio del proyecto de ley, que podría permitir a los funcionarios públicos atacar a reporteros críticos y e imponer una restricción adicional en lo que queda de la cobertura de medios independientes. La medida, aprobada por la cámara alta del Parlamento el 14 de julio y por la cámara baja el 8 de julio, se enviará al presidente Vladimir Putin para su firma.
El Gobierno ruso mantiene que el objetivo de la nueva ley es combatir el ultranacionalismo, señalan la FIP y ARTICLE 19. Pero las organizaciones señalan que las leyes existentes ya prohíben incitar a actividades extremistas violentes y al odio con argumentos de origen étnico, religión o pertenencia a un grupo.
Mientras tanto, numerosos arrestos de periodistas y el acoso de activistas de la sociedad civil estropearon la cumbre del G-8 en San Petersburgo. El 9 de julio, se impuso a dos periodistas estudiantes alemanes afiliados a Radio Hertz 87.9, Eike Korfhage y Henning Wallerius una sentencia de cárcel de diez días por «orinar en público» después de que la policía los acusó inicialmente de participar en una marcha contra el G8, informan el CPJ, el IPI, y Reporteros sin Fronteras (RSF). Los dos fueron liberados el 15 de julio y deportados. El CPJ señala que el día siguiente un reportero de televisión ucraniano, Maksym Butkevych, fue arrestado mientras filmaba como la policía disolvía una manifestación. Fue sentenciado a tres días de cárcel por «resistirse a la policía».
El 11 de julio, la policía decomisó su cámara a Boris Reitschuster, un corresponsal de la revista alemana «Focus» y borró als fotografías que había hecho de los arrestos de los delegados a una conferencia de partidos de oposición y grupos de la sociedad civil, informa el CPJ. Human Rights Watch documentó muchos otros ejemplos de interferencia por parte de las autoridades con la conferencia «La otra rusia», que incluye varias formas de acoso para impedir la llegada de los participantes. Las tácticas empleadas incluyen citar a los participantes en departamentos de policía, «plantar» drogas, amenazarlos con detención y golpizas que propinaban atacantes desconocidos.
Entre las otras inquietudes de los periodistas rusos están diversas cláusulas del Código Penal que se han empleado contra la prensa. En junio, el Centro para el Periodismo en Situaciones Extremas lanzó una petición en línea para eliminar esas cláusulas «no democráticas». Para firmar la declaración, visite: http://www.cjes.ru/actions/action.php?p_id=2&l=en
Visite estos vínculos:
– ARTICLE 19: http://www.article19.org/pdfs/press/russia-extremism-law.pdf
– WAN: http://www.wan-press.org/article11428.html
– IPI: http://www.freemedia.at/cms/ipi/statements_detail.html?ctxid=CH0055&docid=CMS1153130501500
– FIP: http://www.ifj.org/default.asp?Index=4050&Language=EN
– CPJ: http://www.cpj.org/news/2006/europe/russia14july06na.html
– Human Rights Watch: http://hrw.org/english/docs/2006/07/13/russia13731.htm
– RSF: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=17949
