El nuevo gobierno de las Islas Fiji tuvo un mal comienzo para sus intenciones declaradas de apoyar los medios libres, según informes de la Pacific Islands News Association (Asociacion de Noticias de las Islas del Pacífico Sur, PINA). El 21 de junio, la coalicion gubernamental encabezada por el Partido Laborista presento los planes para aprobar […]
El nuevo gobierno de las Islas Fiji tuvo un mal comienzo para sus intenciones declaradas de apoyar los medios libres, según informes de la Pacific Islands News Association (Asociacion de Noticias de las Islas del Pacífico Sur, PINA). El 21 de junio, la coalicion gubernamental encabezada por el Partido Laborista presento los planes para aprobar una ley para organizar un consejo de medios impuesto por el gobierno para reemplazar el consejo independiente y autorregulado que existe actualmente, informa PINA. Lekh Ram Vayeshnoi, ministro asistente de Informacion del primer ministro Mahendra Chaudhry, acuso a los medios noticiosos de tener «sus propias agendas políticas». Declaro a la Cámara de Diputados que «Ellos [los medios] se han desviado constantemente de su camino para proponer y proyectar los puntos de vista de la gente o grupos a los que apoyan – a costa de otros». Dice que el consejo tendría una codigo profesional que abarcaría «un nuevo codigo de ética, normas de programa y normas publicitarias». Después de las elecciones del mes pasado, el nuevo primer ministro Mahendra Chaudhry prometio el 21 de mayo no legislar contra los medios ni imponer requisitos de licencias, informo «The Fiji Times». PINA también informa que el gobierno propuso una nueva ley que regula la industria de difusion. El enuncio fue hecho por el presidente Ratu Sir Kamisese Mara el 15 de junio en un discurso en que delineo las políticas del gobierno en el inicio de sesiones del nuevo Parlamento. El gobierno anterior había estado revisando todas las leyes de los medios con ayuda de la Fundacion Thomson de Inglaterra. PINA dice que las difusoras en las Islas Fiji están obteniendo más informacion antes de hacer comentarios acerca del nuevo proyecto de ley. Según PINA, «Las islas Fiji tienen uno de los panoramas de difusion más diversos en el Pacífico Sur, con estaciones de radio propiedad del gobierno públicas y comerciales, estaciones de radio comercial del sector privado, estaciones de radio comunitarias y religiosas, y estaciones de TV comerciales y comunitarias».
El 18 de junio, PINA exhorto al nuevo gobierno de las Islas Fiji a retirar un aviso que emitio para que la publicidad del gobierno se contratara en solo uno de los dos diarios de Fiji. PINA dijo que «en el pasado se ha usado esta táctica de publicidad tanto en Fiji como en otras islas del la region como un medio de intimidar a las organizaciones de medios». El Ministerio de Informacion, encabezado por el primer ministro Mahendra Chaudhry, publico una noticia en la que declara que «en la medida de lo posible», la publicidad del gobierno se debería contratar solo con el «Daily Post». Esta noticia llega después de una semana en la cual los ministros del nuevo gobierno encabezado por el Partido Laborista de Fiji criticaron el diario más grande del país, «The Fiji Times» por algunos de sus informes. «The Fiji Times» ha ganado el premio PINA a la Libertad de Informacion en el Pacífico.
El 12 de junio, «The Fiji Times» informo quelas organizaciones de noticias se quejaron de que la policía que resguarda a Chaudhry había golpeado a periodistas. Según PINA, «La policía aumento la seguridad después de la eleccion de Chaudhry como primer Primer Ministro étnicamente indio, descendiente de trabajadores contratados en plantaciones cañeras llevados desde la India durante la época colonial británica». En 1987, fue ministro en un gobierno dominado por indios étnicos derrocado en un golpe de estado por el ejército dominado por indígenas de Fiji, después de disturbios por las elecciones.