En 1998, 19 periodistas fueron asesinados en el curso de su trabajo o debido a sus opiniones, dice Reporteros sin Fronteras (RSF), y hasta el 1 de enero de 1999, 93 periodistas seguían encarcelados en diversas partes del mundo. La cifra aportada por RSF de 19 periodistas muertos es inferior a la dada por otras […]
En 1998, 19 periodistas fueron asesinados en el curso de su trabajo o debido a sus opiniones, dice Reporteros sin Fronteras (RSF), y hasta el 1 de enero de 1999, 93 periodistas seguían encarcelados en diversas partes del mundo. La cifra aportada por RSF de 19 periodistas muertos es inferior a la dada por otras organizaciones dedicadas a la defensa de la libertad de prensa para el mismo año, debido a que RSF «sólo cuenta aquellos casos en los que se ha establecido fuera de duda que los periodistas fueron muertos en el curso de su trabajo, o sencillamente debido a su profesión». Otros 487 periodistas fueron arrestados, 697 fueron atacados o amenazados, y 501 medios fueron víctimas de represión. RSF dice que «la libertad de prensa está siendo pisoteada por los gobiernos en 30 países en los cuales viven más de dos mil millones de personas. En otros 65 países, otros dos mil millones de hombres y mujeres tienen que arreglárselas con medios de comunicación que se mantienen en estrecha observación»
«El asesinato se ha vuelto menos popular como una manera de silenciar a los que molestan a las autoridades al ofrecer al público un punto de vista independente», dice RSF, y señala que «Desde 1994 – año en el cual 103 periodistas fueron asesinados, 48 de ellos en Rwanda y 18 en Argelia – el número de periodistas asesinados ha ido en declive». RSF explica que «esta importante reducción se debe principalmente al fin de conflictos como los de Rwanda, la antigua Yugoslavia y Chechenia, y al cambio de naturaleza de la violencia en Argelia». La mayor parte de los periodistas asesinados en 1998 estaba investigando la corrupción gubernamental y la colusión con organizaciones criminales, como por ejemplo en Colombia, en donde RSF registra cuatro periodistas asesinados, y en Rusia, donde dos periodistas fueron asesinados por esta razón. Otros periodistas fueron muertos en Bangladesh, Brasil, México, las Filipinas, Rusia y Tailandia por razones similares.
El numero de periodistas encarcelados sigue siendo comparable al de principios de 1998. El 1 de enero de 1999, 93 estaban en la cárcel, contra 90 un año antes. Los países que mantienen a más periodistas en prisión siguen siendo Etiopía, con 15 periodistas en la cárcel, China, con 14, Siria con diez y Birmania, con siete. RSF seña que Turquía es el país «donde los periodistas son arrestados con mayor frecuencia y donde la tortura está más extendida». En 1998, 260 periodistas fueron arrestados, 60 fueron atacados y diez torturados en Turquía, la mayor parte de ellos por la policía.