La Pacific Islands News Association (Asociación de Noticias de las Islas del Pacífico Sur, PINA), se unió a otros tres miembros de IFEX para protestar por las nuevas e importantes restricciones a la libertad de prensa en el Reino de Tonga. Un miembro de la familia real de Tonga también está cuestionando las nuevas leyes. […]
La Pacific Islands News Association (Asociación de Noticias de las Islas del Pacífico Sur, PINA), se unió a otros tres miembros de IFEX para protestar por las nuevas e importantes restricciones a la libertad de prensa en el Reino de Tonga. Un miembro de la familia real de Tonga también está cuestionando las nuevas leyes.
PINA informa que desde diciembre de 2003, todas las publicaciones en Tonga deben recabar una licencia gubernamental y los extranjeros no pueden poseer una participación mayor de 20 por ciento en empresas de medios en el país. Las violaciones son punibles con una multa de aproximadamente USD 5,200, encarcelamiento de hasta un año, o ambos.
El Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ) informa que desde el 31 de enero de 2004, el Gobierno ha aprobado sólo unas cuantas publicaciones del Gobierno o propiedad de iglesias. Se ha negado licencia a todas las publicaciones independientes de Tonga. Según fuente del periódico «Taimi ‘o Tonga» (Times de Tonga), los funcionarios rechazaron su solicitud debido a que «se evaluó el desempeño anterior del editor propuesto y se encontró que era incompetente». Está pendiente un recurso de inconstitucionalidad de la prohibición.
El CPJ dice que en febrero de 2003, funcionarios tonganos proscribieron el periódico después de que había afirmado de acusaciones de corrupción dentro del Gobierno y la familia real. Después de que la Suprema Corte revocó la prohibición y la calificó de inconstitucional, el Gobierno aprobó nuevas leyes que estrechan el control oficial sobre los medios.
Mientras tanto, Reporteros sin Fronteras (RSF) condenó el arresto de Alani Taione, quien el 18 febrero 2004 entregó ejemplares del proscrito «Taimi ‘o Tonga» en el aeropuerto de Tongatapu y fue arrestado ese mismo día. RSF pidió al primer ministro, príncipe ‘Ulukalala Lavaka Ata liberar a Taione y retirar los cargos.
La Federación Internacional de Periodistas (FIP) también protestó por los retrasos en la distribución de periódicos en Tonga. Mientras tanto, PINA señala que el príncipe Tuipelehake, un alto parlamentario y sobrino del Rey de Tonga, exhortó a su tío a revocar las leyes y restaurar la libertad de palabra.
Para obtener más información, comuníquese con PINA a pina@connect.com.fj
Visite los vínculos:
-CPJ: www.cpj.org
-FIP: www.ifj.org
-RSF: www.rsf.org
