Diecinueve miembros de IFEX han escrito al Gobierno etíope para plantear inquietudes por el más reciente proyecto de una ley de prensa que según ellos contiene graves restricciones a la libertad de expresión. En una carta dirigida al ministro de Información etíope, Bereket Simon, las organizaciones instaron al Gobierno a garantizar que las consultas nacionales […]
Diecinueve miembros de IFEX han escrito al Gobierno etíope para plantear inquietudes por el más reciente proyecto de una ley de prensa que según ellos contiene graves restricciones a la libertad de expresión.
En una carta dirigida al ministro de Información etíope, Bereket Simon, las organizaciones instaron al Gobierno a garantizar que las consultas nacionales sobre el proyecto de ley respeten las inquietudes de los grupos de libre expresión internacionales, regionales y locales.
Aunque la redacción más reciente de la «Proclama para brindar libertad de prensa» contiene mejoras respecto a la versión anterior, sigue habiendo problemas graves, dicen los miembros de IFEX.
El proyecto de ley contiene restricciones respecto a quien puede ejercer el periodismo en el país y otorga facultades a las autoridades para conceder registro y licencia a los medios. ARTICLE 19, un miembro de IFEX, dice que las condiciones sobre quien puede ejercer el periodismo son «incongruentes con la garantía [internacional] de libertad de expresión, que garantiza a toda persona, sin importar su situación, el derecho a dedicarse a actividades de expresión».
De manera similar, los requisitos de registro para periodistas individuales no están apoyados por la Declaración de principios sobre libertad de expresión en África, dice ARTICLE 19.
El proyecto de ley también contiene estrictas penas por violaciones de la ley, con sentencias de cárcel de hasta cinco años y concede al ministro de Información facultades para censurar publicaciones extranjeras consideradas opuestas al interés nacional. También permitiría a las autoridades crear un Consejo de Prensa controlado por el estado, que haría cumplir un código de ética.
ARTICLE 19 publicó una nota informativa sobre el proyecto de ley de prensa. Contiene recomendaciones para armonizar la ley con las normas internacionales sobre libertad de expresión (vea http://www.article19.org/docimages/1817.doc).
Un nuevo informe del International Press Institute (Instituto Internacional de Prensa, IPI) también contiene recomendaciones para mejorar la libertad de prensa en Etiopía. El IPI dice que el Gobierno tiene una oportunidad de construir una relación con los medios que «no sólo aliente y apoye la libertad de expresión sino también mejore el trabajo del Gobierno actual en muchas otras áreas de la democracia» (vea http://www.freemedia.at/EthiopiaReport2004.htm).
Visite estos vínculos:
– Carta de IFEX a Etiopía: http://www.cpj.org/protests/04ltrs/Ethiopia23july04pl_joint.html
– CPJ: http://www.cpj.org/news/2004/Ethiopia23july04na.html
– Declaración de principios sobre la libertad de expresión en África: http://www.article19.org/docimages/1410.doc
(Mapa: © Human Rights Watch)
