En Zimbabwe, donde el Gobierno tiene un control absoluto de los medios, criticar al presidente Robert Mugabe y sus políticas podría tener consecuencias nefastas de aprobarse un proyecto de ley. El parlamento está considerando un nuevo proyecto de ley según el cual los periodistas y otras personas pueden ser encarceladas por hasta 20 años y […]
En Zimbabwe, donde el Gobierno tiene un control absoluto de los medios, criticar al presidente Robert Mugabe y sus políticas podría tener consecuencias nefastas de aprobarse un proyecto de ley. El parlamento está considerando un nuevo proyecto de ley según el cual los periodistas y otras personas pueden ser encarceladas por hasta 20 años y se les puede imponer fuertes multas por publicar información «falsa» que se considere perjudicial al estado.
El proyecto de ley es una de las leyes que el Gobierno está tratando de empujar en los meses previos a las elecciones generales de marzo de 2005, informan el Media Institute of Southern África (Instituto de los Medios de Comunicación del África Austral, MISA), Human Rights Watch y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ).
El Proyecto de Código Penal (Codificación y Reforma), que la semana pasada pasó a su segunda lectura, convierte en un delito publicar o comunicar «a cualquier otra persona una declaración que sea totalmente falsa o considerablemente falsa con la intención o bajo el entendimiento de que haya un riesgo real de incitar o promover el desorden público o la violencia pública o poner en peligro la seguridad pública; o afectar de manera adversa la defensa y los intereses económicos de Zimbabwe; o socavar la confianza del público en un organismo encargado de hacer cumplir las leyes, el Servicio de Prisiones o las Fuerzas de Defensa de Zimbabwe; o de interferir, alterar o interrumpir cualquier servicio esencial».
Cualquier persona acusada por infringir la ley podría ser encarcelada por hasta 20 años, se los podría imponer una fuerte multa, o ambas penas. El CPJ criticó el proyecto de ley y dijo que se podría usar para intimidar a periodistas, sus fuentes y cualquier persona que se comunique con empresas de medios de comunicación y organizaciones fuera de Zimbabwe.
Mientras tanto, se espera que el presidente Robert Mugabe firme un nuevo proyecto de ley que impondrá graves restricciones a organizaciones no gubernamentales (ONG) en el país. Human Rights Watch dice que el proyecto de ley «eliminará de manera efectiva a todas las organizaciones implicadas en la promoción y defensa de los derechos humanos».
El proyecto de ley prohíbe a las ONG locales implicadas en «cuestiones de gobierno» que reciban financiamiento extranjero. También prohíbe a las ONG extranjeras registrarse en Zimbabwe si tratan «cuestiones de gobierno». La definición que hace el proyecto de ley de «cuestiones de gobierno» incluye «la promoción y protección de los derechos humanos y temas políticos de gobierno». También se requiere que las ONG se registren cada año ante un Consejo de ONG nombrado por el Gobierno y paguen cuotas de registro anuales.
Visite estos vínculos:
– Documento de contexto de Human Rights Watch sobre el proyecto de ley de ONG: http://www.hrw.org/backgrounder/africa/zimbabwe/2004/12/index.htm
– CPJ sobre el Proyecto de Código Penal: http://www.cpj.org/protests/04ltrs/Zim02dec04pl.html
– Independent Online: http://tinyurl.com/6p3fd
– Informe de MISA «Medios, discurso público e impugnación política en Zimbabwe»: http://tinyurl.com/5p97g
– Informe de la International Bar Association: http://www.ibanet.org/iba/article.cfm?article=34
– Actualizaciones de IFEX sobre Zimbabwe: http://ifex.org/en/content/view/full/62614/
