Los esfuerzos de la comunidad internacional de la libertad de expresion son cruciales para la seguridad de los periodista y los medios en todo el mundo, dijeron en septiembre algunos periodistas durante la Enemies of the Press Tour ’99 (Gira de Enemigos de la Prensa ’99) en Canadá. El motivo de la gira, organizada por […]
Los esfuerzos de la comunidad internacional de la libertad de expresion son cruciales para la seguridad de los periodista y los medios en todo el mundo, dijeron en septiembre algunos periodistas durante la Enemies of the Press Tour ’99 (Gira de Enemigos de la Prensa ’99) en Canadá. El motivo de la gira, organizada por Periodistas Canadienses por la Libertad de Expresion (CJFE), es aumentar la conciencia en Canadá acerca de cuestiones de la libertad de prensa. Los oradores, los periodistas Hisham Kassem de Egipto, Modeste Mutinga de la República Democrática de Congo, y David Tam-Baryoh de Sierra Leona asistieron a actos en tres importantes ciudades canadienses. Los tres periodistas hablaron acerca de la represion de la libertad de prensa en sus respectivos países.
Kassem, editor del «Cairo Times» y miembro de la mesa directiva de la Egyptian Organization for Human Rights (Organizacion Egipcia por los Derechos Humanos, EOHR), describio la forma en que la libertad de prense existe en la ley egipcia pero no en la práctica. Debatio numerosas medidas que el Gobierno egipcio usa para controlar la prensa. Kassem explico que los grupos de medios independientes se ven obligados a registrarse como publicaciones extranjeras, y que en esa categoría, deben enviar todo el trabajo para que el Gobierno lo revise. Kassem declaro que «El resto del mundo puede saber acerca de un acontecimiento, pero nosotros no podemos publicarlo». Actualmente setenta periodistas se encuentran esperando juicio en Egipto por cargos de calumnia. Señalo que aunque las infracciones en Egipto no están al mismo nivel que en otros países africanos «una cultura del miedo» prevalece en la sociedad civil, lo que obstaculiza en gran medida la habilidad de la gente para hacerse escuchar.
Tam-Baryoh, quien ahora está trabajando en Ghana para la Media Foundation for West Africa (Fundacion de Medios para África Occidental), fue arrestado en octubre de 1997 y acusado falsamente de ataque con agravantes y subversion. Aún después del acuerdo de paz firmado el 7 de julio, declaro que los periodistas en Sierra Leona siguen siendo blanco de los rebeldes del Revolutionary United Front (Frente Unido Revolucionario, RUF) y del Gobierno. Tam-Baryoh afirmo que «Canadá debe utilizar los derechos humanos como condiciones para la ayuda extranjera. El gobierno escucha más a las presiones del extranjero que aun editorial local». Tam-Baryoh dio el ejemplo del proyecto de ley de la Comision de Medios Independientes, un proyecto de ley que restringiría en gran medida la libertad de prensa, que según él se detuvo debido a la presion internacional.
Mutinga, presidente de la organizacion no gubernamental Medios por la Paz, y editor de «Le Potential» fue detenido en múltiples ocasiones debido a su trabajo. Recientemente, fue detenido y sus documentos de viaje fueron decomisados en el aeropuerto de Kinshasa cuando intentaba viajar a los Estados Unidos y luego a Canadá para la gira. Mutinga declaro que cuando los funcionarios le permitieron por fin salir del país, fue debido a las presiones internacionales de los miembros de la comunidad del Intercambio Internacional por la Libertad de Expresion (IFEX) sobre el gobierno. Mutinga también estuvo de acuerdo con los otros participantes que la presion internacional ha sido un factor de importancia crucial para los periodistas de todo el mundo. Mutinga declaro que bajo el régimen actual, los periodistas siguen estando forzados a violar la ética periodística y ejercitar la autocensura. A este respecto, pidio ayuda para brindar capacitacion periodística. También pidio a los medios internacionales expandir su cobertura de las naciones africanas, declarando que «la suerte de África depende de la atencion internacional».