Cheng Yizhong, el ex editor de un periódico del sureste de China especializado en escándalos que causó sensación por denunciar secretos del Gobierno, ganó el Premio Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano 2005. El premio de USD 25,000 se otorga cada año a personas y organizaciones que muestran valor al defender la libertad […]
Cheng Yizhong, el ex editor de un periódico del sureste de China especializado en escándalos que causó sensación por denunciar secretos del Gobierno, ganó el Premio Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano 2005.
El premio de USD 25,000 se otorga cada año a personas y organizaciones que muestran valor al defender la libertad de expresión.
Como editor de «Nanfang Dushi Bao» («Diario de la metrópolis del sur»), Cheng abrió nuevos terrenos en el periodismo chino, dice la UNESCO. Su independencia editorial y su experiencia profesional ayudaron a convertir su periódico en uno de los diarios más exitosos del país.
En diciembre de 2003, «Nanfang Dushi Bao» informó de un posible caso de SARS en la ciudad de Guangzhou, el primer nuevo caso en China desde que la epidemia fue contenida en julio de 2003. El Gobierno aún no había publicado información acerca del caso cuando se publicó el informe del periódico. El periódico también reveló que un estudiante universitario había sido golpeado hasta morir mientras se encontraba bajo custodia policiaca. La indignación pública por la muerte llevó al arresto de varios funcionarios del gobierno local y oficiales de policía.
En lo que muchos críticos ven como un acto de revancha, las autoridades practicaron una investigación espuria de la financiación del Nanfang Dushi Bao. En 2004, Cheng fue detenido cinco meses sin cargos. Fue liberado en agosto de 2004 y se le impidió ejercer el periodismo. Sus colegas, el subeditor en jefe Yu Huafeng y el editor Li Minying, fueron acusados de soborno y sentenciados a penas de cárcel de ocho y seis años respectivamente.
China es el principal encarcelador de periodistas del mundo. Según el Committee to Protect Journalists (Comité para la Protección de los Periodistas, CPJ, CPJ), más de 40 periodistas están en prisión, principalmente por revelar la corrupción entre funcionarios gubernamentales de alto nivel, defender la reforma política o informar de otros temas proscritos.
Al otorgar el premio, un jurado internacional encabezado por el periodista tailandés Kavi Chongkittavorn dijo «El señor Cheng representa lo mejor del periodismo chino. Habla por los débiles y supervisa los fuertes. Su valerosa franqueza ha contribuido a fortalecer la conciencia pública en China».
Tras ser informado acerca del premio, Cheng dijo «Me siento aliviado y confortado, pero también me siento triste. Todo lo que hemos hecho es actuar según nuestra conciencia. Por desgracia tenemos que pagar un precio por seguir los dictados de nuestra conciencia».
Cheng será honrado en una ceremonia en Dakar, Senegal, el 3 de mayo de 2005 con ocasión del Día Mundial de la Libertad de Prensa.
El Premio Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano toma su nombre del periodista colombiano que fue asesinado en 1987 por criticar a los poderosos narcotraficantes de su país.
Para obtener más información sobre la libertad de prensa en China, visite estos vínculos:
– Perfil del Nanfang Dushi Bao en el Washington Post:
http://www.msnbc.msn.com/id/5569819/print/1/displaymode/1098
– Informe: China – Nuevo periodismo, nuevas amenazas: http://www.cpj.org/Briefings/2004/China_8_04/China_8_04.html
– Lista de escritores y periodistas encarcelados en China: http://www.penchinese.net/en/wipc/wiplist.htm
– China Digital News: http://journalism.berkeley.edu/projects/chinadn/en/2005/03/recent_developm.php
– Derechos humanos en China: http://iso.hrichina.org/
– Partido Comunista estrecha reglas de propaganda: http://www.indexonline.org/en/news/articles/2005/2/china-popular-university-websites-are-restri.shtml
– UNESCO: http://tinyurl.com/42zjk
