Aunque la censura oficial fue abolida en Azerbaiyán en 1998, los medios siguen sujetos a violencia y otras amenazas, informa la Union Sindical de Periodistas de Azerbaiyán en su «Report on the Media Situation in Azerbaijan for 1998» (Informe de la situacion de los medios en Azerbaiyán en 1998). El informe alaba la abolicion de […]
Aunque la censura oficial fue abolida en Azerbaiyán en 1998, los medios siguen sujetos a violencia y otras amenazas, informa la Union Sindical de Periodistas de Azerbaiyán en su «Report on the Media Situation in Azerbaijan for 1998» (Informe de la situacion de los medios en Azerbaiyán en 1998). El informe alaba la abolicion de una impuesto al valor agregado en los medios masivos, pero dice que los salarios y condiciones de trabajo de los periodistas se han deteriorado. Aunque el informe dice que «las relaciones entre las fuerzas policiacas y los periodistas fueron mejores que e años anteriores», el año estuvo marcado por algunas confrontaciones violentas entre policía y manifestantes, en los cuales algunos periodistas resultaron lesionados. Además, aunque la censura fue abolida oficialmente en agosto, algunos periodicos siguieron sujetos a la censura, y se restringio el acceso a la informacion. Las autoridades también impidieron la publicacion de algunos periodicos, y la policía confisco revistas como la mensual «Monitor». Muchos periodistas también fueron arrestados o llevados ante los tribunales. Los periodistas o los medios, incluyendo «Azaliq» y «Yeni Musavat», fueron encontrados culpables de «ofender el honor» de funcionarios como el presidente, y sujetos a cuantiosas multas.
Las elecciones presidenciales celebradas en octubre de 1998 en Azerbaiyán, en las que el presidente Heidar Aliev fue reelegido, fueron marcadas por violencia preelectoral, que también incluyo ataques contra numerosos periodistas, según el European Institute for the Media (Instituto Europeo para los Medios de Comunicacion, EIM). En su informe final, «Monitoring the media coverage of the October 1998 presidential elections in Azerbaijan» (Vigilancia de la cobertura de los medios en las elecciones presidenciales de octubre de 1998 en Azerbaiyán), publicado en enero, el EIM declara que las manifestaciones hechas en septiembre por los partidarios de la oposicion, para posponer las elecciones hasta un momento en que se pudiera garantizar la igualdad de condiciones para todos los candidatos de la oposicion chocaron con fuerza con la policía y las tropas del Ministerio del Interior. El EIM dice que «docenas de personas fueron lesionadas y maltratadas durante los combates, incluyendo 35 periodistas, y docenas más fueron arrestadas».
La Television del Estado de Azerbaiyán (AzTV-1) es «el medio más importante», dice el EIM, debido a que «es la única fuente de noticias para más de la mitad de la poblacion del país». En el momento de las elecciones, AzTV-1 «dedico una cobertura de noticias y editorial y de programacion especial desproporcionadamente grande a Heidar Aliev.» Además, dice el EIM, «ninguna de las otras dos estaciones de TV independientes compensaron el claro partidismo de AzTV-1», aunque el EIM concede que «puede haber sido menos el resultado de una decision política deliberada que de falta de preparacion». para obtener una copia del informe completo del EIM, pongase en contacto con Ljudmila von Berg en el EIM en Kaistrasse 13, D-40332 Dusseldorf, Alemania, tel: +49 211 90104 74, fax: +49 211 90104 56, correo electronico: madp@eim.de, espacio Web: http://www.eim.org.
