El gobierno de las Filipinas inicio una demanda de difamacion penal contra la prensa independiente que indica un desdén por la liberta de prensa, dicen la Pacific Islands News Association (Asociacion de Noticias de las Islas del Pacífico Sur, PINA) y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Proteccion de los Periodistas, CPJ). El […]
El gobierno de las Filipinas inicio una demanda de difamacion penal contra la prensa
independiente que indica un desdén por la liberta de prensa, dicen la Pacific Islands News Association (Asociacion de Noticias de las Islas del Pacífico Sur, PINA) y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Proteccion de los Periodistas, CPJ). El 9 de marzo, el presidente Joseph Ejercito Estrada presento una demanda por difamacion de 101 millones de pesos (2.6 millones de dolares estadounidenses) contra el «Manila Times», sus ejecutivos y periodistas en respuesta a un artículo publicado el 16 de febrero. El artículo informaba que, al ser
testigo de un acuerdo entre la National Power Corporation, operada por el gobierno, y la firma argentina de ingeniería IMPSA Asia Ltd., el presidente se había convertido en un «padrino» del contrato supuestamente incorrecto. El presidente Estrada anuncio que retiraría el caso el 8 de abril, pero solo después de que el editor del «Manila Times», Robina Gokongwei-Pe publico una
disculpa en primera plana por el artículo ofensivo, que decía que «nunca pretendio difamar ni poner en entredicho la reputacion excelente reputacion que (el Presidente ha) adquirido a lo largo de varios años de dedicado servicio público».
La disculpa provoco la renuncia del editor gerente Chit Estella, el editor asociado Booma Cruz, el reportero en jefe de noticias Eduardo Lingao, y e reportero en jefe para finanzas Joel Gaborni, quienes escribieron el polémico artículo. Estaban preocupados porque «la independencia e integridad del periodico habían sido sacrificadas en un intento de apaciguar el gobierno» debido a
intereses mercantiles, según CPJ.
En su queja legal, el Presidente declara que desea «disuadir a otros de difamar, calumniar, degradar, y desacreditar a individuos privados y sirvientes públicos bajo el disfraz de la libertad de expresion.» Al CPJ le preocupa que el presidente use el caso del «Manila Times» para poner un ejemplo, para disuadir el reportaje de investigacion. PINA dice que «Según el Philippine Press Institute (Instituto de Prensa de Filipinas, PPI), los comentarios que Estrada hizo al iniciar la
accion son una amenaza a todos los medios de noticias de Filipinas.» El «Manila Times» había comentado previamente en una declaracion que «Al presentar una demanda por difamacion debido a un artículo legítimo, el Presidente también envía a la prensa la señal escalofriante de que no tolerará las críticas, ni siquiera los informes, acerca de importantes cuestiones con respecto a su administracion»
