Una semana después de que el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, ganó un polémico referéndum que le permite prolongar su estancia en el poder, los miembros de IFEX están planteando graves inquietudes respecto a las condiciones de la libertad de prensa en el país. La semana pasada, una periodista fue muerta a cuchilladas en su […]
Una semana después de que el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, ganó un polémico referéndum que le permite prolongar su estancia en el poder, los miembros de IFEX están planteando graves inquietudes respecto a las condiciones de la libertad de prensa en el país. La semana pasada, una periodista fue muerta a cuchilladas en su casa y algunos otros fueron golpeados mientras cubrían manifestaciones contra el Gobierno.
El 20 de octubre de 2004, Veronika Cherkasova fue encontrada muerta a cuchilladas en su apartamento en Minsk, informan el International Press Institute (Instituto Internacional de Prensa, IPI), la Federación Internacional de Periodistas (FIP), Reporteros sin Fronteras (RSF) y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ).
El cuerpo de Cherkasova tenía 20 cuchilladas. Ella era una periodista del periódico independiente Solidarnost («Solidaridad») y cubría principalmente noticias sociales y culturales pero ocasionalmente escribía acerca de temas delicados como el abuso de las drogas.
La policía no encontró evidencia de entrada por la fuerza y nada desapareció del apartamento, según informes locales. No se ha descartado la posibilidad de que haya sido muerta debido a su trabajo como periodista, pues había estado recopilando material para un artículo sobre las sectas religiosas en Bielorrusia. Un colega de «Solidarnost» también informó al CPJ que hace cuatro meses, Cherkasova había escrito una serie de artículos que retrataban los métodos de espionaje que de los servicios de seguridad de Bielorrusia usan para vigilar las actividades de los ciudadanos.
Mientras tanto, el periodista Pavel Sheremet fue atacado el 17 de octubre, el día que los bielorrusos votaron en un referéndum para decidir si Lukashenko podría extender su administración. Sufrió una concusión y fue hospitalizado. La policía lo acusó de vandalismo.
El 19 de octubre, otros periodistas fueron atacados mientras cubrían una protesta pacífica contra el resultado del referéndum, de según RSF y el CPJ. Se destruyó el equipo de los camarógrafos de las estaciones Rusia NTV y REN-TV. Otros reporteros dijeron que se les impidió transmitir al público extranjero tomas del referéndum.
El Gobierno afirma que 77 por ciento de los votantes apoyaron la ampliación del periodo de Lukashenko hasta el 2006. Sin embargo, la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE) dice que el Gobierno de Bielorrusia no garantizó las condiciones para un voto justo en el referéndum.
Visite:
– IPI: http://www.freemedia.at/Protests2004/Belarus21.10.04.htm
– FIP: http://www.ifj.org/default.asp?Index=2753&Language=EN
– RSF: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=11681
– CPJ: http://www.cpj.org/news/2004/Belarus21oct04na.html
– Freedom House (Casa de la Libertad): http://www.freedomhouse.org/media/pressrel/101404.htm
– Informe de la OSCE sobre el referéndum en Bielorrusia: http://www.osce.org/odihr/elections/field_activities/?election=2004belarus
